いい寺訪問記 Vol.12 僧侶たちの副業の巻

あるデータでは、半数以上の寺院が布施収入では食っていけず、何らかの副業をしているらしい。

その概要は、社会福祉法人や学校法人の運営、住職が教師として公務員をやっている、都内に多く見られるのが、土地や建物の賃借運営だ。

実際に都内寺院を回っていると、これだけの規模のお寺を檀信徒からのお布施だけでは維持していけないだろう寺院が多いことは確かだ。
地方寺院でも同様だろう。

今、副業をやらなくてもお寺を維持できている所は恵まれていると言ってもいいと思う。が、将来的にその維持が持続できる保証はどこにもない。

行政は一般の企業から税金が取れなくなっており、税収を宗教法人から貪ろうとしている。
その為に、お寺を法人化したり、公益事業と収益事業とを細分化し、少しでも税金を取ろうとしている。

これでは、宗教活動に力を注げず、なんら企業運営と変わらなくなってしまう。
本当に宗教家が宗教活動に没頭でき、宗教家として人々へ教えを説けるようになるためにも、いい寺.comを盛り上げていこう。

いい寺訪問記 Vol.11 現代の五重塔の巻

都内のお寺で五重塔を建立するという。
今、五重塔を建てるなんて相当な寄進が必要なんだろうなぁと感じていた。

しかしご住職は、今回のプロジェクトに寄進を一切募らないと、今まで戴いたお布施をコツコツと貯め、檀信徒への恩返しのため最後の仕事だと楽しそうに笑う。

そのお寺の本堂の建て直しは３０年前に行われているが、なんとご住職は旧本堂の解体時に柱や木材を取り残していたのである。その柱や木材を今回の五重塔の材料として再利用するというのだ。

宮大工さんと話をしたが、そういった古い材料を使うより、新しい材料を使ったほうが安くできるそうだ。

しかし、お金はかかるかもしれないが、旧本堂だって今までの檀信徒の皆さんから戴いたお布施を使って建てられたものだし、木にも命はある。
その寿命を全うするまで使うことが今までのお布施を無駄にしないということだし、本当のエコだよと。そう言って棟梁と一緒に子供のように笑う住職の笑顔が印象的だった。

4年後の完成を予定しているとのことだが、完成まで少し取材を続けたいと思った。